• Inicio
• Colabora con nosotros
• Pon Nombre a una Estrella!!!

Planetas

Un planeta es un cuerpo celeste en órbita alrededor de una estrella o un remanente estelar cuya masa es suficiente como para superar las fuerzas de cuerpo rígido gracias a su propia gravedad y alcanzar el equilibrio hidrostático, adquiriendo así una forma redondeada, y al mismo tiempo alejar a otros cuerpos de su orbita o región planetesimal, pero no lo suficientemente grande como para causar una fusión termonuclear.

 Formación

 

No se sabe con seguridad como se produce la formación de los planetas. Sin embargo prevalece la teoría nebular, según la cual su formación se debe al colapso de una nebulosa en un fino disco de gas y polvo, compuesto por una forma protostar en el núcleo y un disco protoplanetario que lo envolvía. A través del proceso de acreción las partículas se fueron uniendo y acumulando masa hasta formar cuerpos de tamaño significativo (formas planetesimales), los cuales continuaron aumentando gracias a su atracción gravitacional hasta que llegado el momento colapsaron bajo esta misma gravedad adquiriendo su forma protoplanetaria.

Cuando las formas protoplanetarias alcanzan un tamaño superior al de la luna comienzan a acumular una atmósfera, lo que favorece el proceso de acumulación de partículas y por lo tanto su crecimiento.

Cuando el protostar, núcleo de la nebulosa, ha crecido de tal manera que se inflama para formar una estrella se producen efectos como viento solar y fotoevaporación que producen el alejamiento de los protoplanetas. Con el tiempo, muchos de ellos chocan ya sea para formar un solo planeta más grande o para liberar material que será absorbido por sus vecinos. Estos impactos producen energía y desintegración radioactiva que irá calentando el planeta hasta fundirlo parcialmente lo que ocasiona la creación del núcleo del planeta, con una densidad diferente, y la perdida de parte de la atmósfera adquirida hasta el momento. Sin embargo esta pérdida podrá ser reemplazada por los gases del manto y los posteriores impactos de cometas.

Características

 

Aunque cada planeta tiene características físicas únicas, podemos identificar un aplio número de características comunes

     Características dinámicas

Órbita: Todos los planetas giran alrededor de estrellas y en la misma dirección que esta gira, tardando un año del planeta (periodo sideral) en dar una vuelta completa. La duración de este año depende de su distancia a la estrella (mas distancia a recorrer y a menor velocidad por la menor influencia de la gravedad de la estrella). Esta distancia es variable según la época del año ya que la órbita del planeta no es perfectamente circular, si no elíptica, siendo el periastron (perihelio en el Sistema Solar) el momento de menor separación y el apastron (afelio) el más alejado. Cada orbita viene determinada por elementos como la excentricidad (a mayor excentricidad más elíptica), el semi-eje mayor y la inclinación

Inclinación Axial: Es el ángulo que forma el eje del planeta con el plano ecuatorial de su estrella. Esto hace que la cantidad de luz recibida por cada hemisferio varíe a lo largo del año, produciendo las estaciones. El momento en que cada hemisferio se encuentra más alejado se conoce como el solsticio. A mayor inclinación axial mayor variación estacional. La inclinación axial de la Tierra es de aproximadamente 23 °.

Rotación: Es el giro de los planetas sobre sus ejes. Un período de rotación del planeta se conoce como su día. Todos los planetas del sistema solar giran en una dirección contraria a las agujas del reloj, con excepción de Venus. Existe una gran variación en la duración del día entre los planetas

Limpieza orbital: Un planeta tiene suficiente masa como para “limpiar” o mantener alejados de su orbita a otros objetos de tamaño similar. Este criterio excluye cuerpos planetarios como Plutón, Eris y Ceres catalogándolos como planetas enanos

    Características físicas

Masa: Un planeta es lo suficientemente masivo para que la fuerza de su propia gravedad domine sobre las fuerzas electromagnéticas asociadas a su estructura física, lo que lleva a un estado de equilibrio hidrostático. Esto significa que todos los planetas son esféricos o esferoidales, ya que la gravedad tira de un objeto hacia su propio centro. La masa es también el principal atributo por el cual los planetas se distinguen de las estrellas. El límite de masa superior es aproximadamente 13 veces la masa de Júpiter, por encima de este límite es posible que se logren las condiciones adecuadas para la fusión nuclear

Diferenciación interna: Cada planeta comenzó su existencia en un estado fluido, donde los materiales más pesados se hundieron hacia el centro y los más ligeros salieron a la superficie. Por lo tanto, cada uno tiene un interior particular, con núcleo denso y una superficie más o menos líquida. Los planetas terrestres poseen núcleos de elementos magnéticos y mantos de silicatos. Júpiter y Saturno, se cree que poseen núcleos de roca y metal rodeado de mantos metálicos de hidrógeno. Urano y Neptuno, que son más pequeñas, poseen núcleos de roca rodeado de mantos de agua, amoniaco, metano y otros.

Atmósfera: Todos los planetas del sistema solar tienen atmósfera gracias a que la fuerte gravedad mantiene cerca de la superficie a las partículas gaseosas. Las atmósferas planetarias se ven afectadas por los diferentes grados de energía recibida, ya sea del Sol o del interior de los planetas, dando lugar a la formación dinámica de los sistemas meteorológicos y la distribución de la energía por toda la superficie.

Magnetosfera: Una característica importante de los planetas es su momento magnético intrínseco que a su vez da lugar a la magnetosfera. La presencia de un campo magnético indica que el planeta está geológicamente todavía vivo. Un planeta magnetizado crea una cavidad en el viento solar llamado magnetosfera alrededor de sí mismo, que el viento no puede penetrar.

Planetas del sistema solar

  

De acuerdo con la definición de la IAU existen 8 planetas en el sistema solar. Júpiter es el más grande, con una masa 318 veces superior a la tierra, mientras que Mercurio es el más pequeño, cuya masa es más de 18 veces inferior a la de la tierra

Según su composición, los terrestres son planetas similares a la Tierra, de gran composición rocosa: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Por otro lado encontramos los denominados Gigantes de gas o Jovianos, que son planetas con una composición en gran medida, de gases y materiales mucho más masivos que los terrestres: Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno. Los gigantes de hielo, compuesto por Urano y Neptuno, son una sub-categoria, caracterizados por su menor masa, por la escasa composición de hidrógeno y helio en su ambiente y una proporción significativamente mayor de roca y hielo.

ATRIBUTOS PLANETARIOS
	Nombre	Diametro Ecuatorial (*)	Masa(*)	Radio Orbital	Periodo Orbital (Años)	Inclinación Axial (°)	Excentricidad Orbital	Periodo de Rotación (dias)	Nro de Lunas		Atmósfera
Terrestres	Mercurio	0.382	0.06	0.39	0.24	3.38	0.206	58.64	—		minima
	Venus	0.949	0.82	0.72	0.62	3.86	0.007	-243.02	—		CO2, N2
	Tierra	1.00	1.00	1.00	1.00	7.25	0.017	1.00	1		N2, O2
	Marte	0.532	0.11	1.52	1.88	5.65	0.093	1.03	2		CO2, N2
Gigantes de Gas	Jupiter	11.209	317.8	5.20	11.86	6.09	0.048	0.41	49		H2, He
	Saturno	9.449	95.2	9.54	29.46	5.51	0.054	0.43	52		H2, He
	Urano	4.007	14.6	19.22	84.01	6.48	0.047	-0.72	27		H2, He
	Neptuno	3.883	17.2	30.06	164.8	6.43	0.009	0.67	13		H2, He
(*) Medidas relativas respecto a la tierra

 

 

Planetas extrasolares

 

El primer descubrimiento de un planeta extrasolar en órbita alrededor de una estrella (51 Pegasi) se produjo el 6 de octubre de 1995. De los 342 planetas extrasolares descubiertos hasta 2009, la mayoría tienen masas que son comparables o incluso mayores a las de Júpiter. Los planetas extrasolares más pequeños encontrados hasta la fecha se encuentran en órbita alrededor de restos de estrellas quemadas llamadas púlsares.

Se han descubierto cerca de una docena de planetas extrasolares cuya masa se encuentra entre 10 y 20  veces superior a la de la Tierra y que han sido apodados “Neptunos”  (17 veces la masa de la Tierra). Otra nueva categoría son los llamados “súper-Tierras“, 6 de ellos descubiertos, posiblemente planetas terrestres mucho más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno o Urano.

No está nada claro si los recién descubiertos grandes planetas se asemejan a los gigantes de gas en el Sistema Solar o si son de un tipo totalmente diferente hasta ahora desconocido. En particular, algunos de los recientemente descubiertos planetas, conocidos como “Hot Jupiters”, órbitan muy cerca de sus estrellas padre, en órbitas casi circulares. Por lo tanto, reciben mucho más la radiación estelar que los gigantes de gas en el Sistema Solar, que hace preguntarse si son el mismo tipo de planetas.

La observación más detallada de planetas extrasolares requerirá una nueva generación de instrumentos, incluidos los telescopios espaciales. En la actualidad, la nave espacial COROT desarrolla la búsqueda de variaciones en la luminosidad estelar debidas a los planetas en tránsito. Varios proyectos proponen la creación de una gama de telescopios espaciales para buscar planetas extrasolares con masas comparables a la Tierra. Estos incluyen el proyecto de la Misión Kepler de la NASA y el proyecto Darwin de la ESA. La frecuencia de ocurrencia de tales planetas terrestres es una de las variables en la ecuación de Drake, que estima que el número de planetas inteligentes.

Enlaces de Interés:

• La NASA: Los Planetas
• Exploracion de planetas extrasolares

 

Artículos Relacionados:

1. Planetas a Simple Vista
2. Satélites Naturales
3. El alineamiento de los planetas en mayo
4. Que pasa en Febrero? Los planetas y la luna juntos en el cielo
5. La NASA descubre una fuerte colisión entre planetas

¿Disfrutaste esta entrada? Por qué no dejas un comentario abajo y continúas la conversación, o te suscribes a mi feed y obtienes artículos como este enviados a tu lector de feeds.

Copyright BlogDeAstronomia.es | Desarrollado por © 2012 AklaMe | En este Blog escriben Isa, Ana, David, Manu y Víctor