La Nasa captura imágenes en 3D del sol que pueden predecir las tormentas solares
La Nasa publicó el lunes las primeras imágenes tridimensionales del sol, tomadas por naves espaciales gemelas y que permitirán a los científicos perfeccionar la predicción de las erupciones solares que pueden afectar a las comunicaciones y a las líneas eléctricas terrestres.
“La primera reacción fue ‘Increíble, los instrumentos funcionan’, pero mas aun, la primera reacción fue ‘wow!’” dijo Simon Plunkett, científico de STEREO, mientras explicaba las imágenes en una sala repleta de periodistas y compañeros científicos que llevaban gafas 3D para observar las siguientes imágenes:
Las dos naves espaciales STEREO fueron lanzadas el 25 de octubre de 2006, en la órbita de la Tierra alrededor del sol. La misión es la tercera de la Sonda Solar Terrestre (STP) del programa de la NASA
Podemos encontrar la noticia relatada por la NASA, adjuntada a continuación, en el siguiente enlace de su página oficial: Tormenta Solar 3D
La Nave Espacial STEREO de la NASA revela la anatomía de las tormentas solares
¿Qué pasaría si los físicos solares pudieran predecir las tormentas solares con la misma precisión y eficiencia que los meteorólogos predicen huracanes?
De la misma manera que los satélites pueden realizar pronósticos, observando el funcionamiento interno y el desarrollo de un huracán desde sus orígenes hasta el momento en que llega a la costa, la nave espacial de la NASA, STEREO, ha capturado ahora imágenes de tormentas solares y ha realizado mediciones en tiempo real de sus campos magnéticos desde el momento en que abandonan el sol hasta el momento en que sus ondas de presión alcanzan la Tierra.
Erupciones de la atmósfera exterior del sol, o corona, pueden causar estragos en la tecnología terrestre. Estos huracanes solares, conocidos como expulsiones de masa coronal (CMEs), arrojan miles de millones de toneladas de plasma en el espacio a miles de kilómetros, transportando algunos de los campos magnéticos solares con ella.
Estas nubes de tormenta solar crean una onda de choque y un gran movimiento de perturbación en el sistema solar. El choque puede acelerar algunas de las partículas en el espacio a alta energía, en forma de “rayos cósmicos solares” que pueden ser peligrosos para las naves espaciales y los astronautas. La CME, que llega días después, puede perturbar el campo magnético de la Tierra, o magnetosfera, además de la atmósfera superior.
Observaciones desde el doble Observatorio de Relaciones Terrestres – Solares de la NASA (STEREO) de naves espaciales han permitido a los científicos medir con precisión por primera vez la velocidad, trayectoria, y forma tridimensional de las tormentas solares.
STEREO consiste de dos observatorios casi idénticos que realizan observaciones simultáneas de CME desde dos puntos de vista. Un observatorio “guía” a la Tierra en su órbita alrededor del sol, mientras que el otro observatorio “sigue la pista” del planeta. Los dos puntos de vista de STEREO proporcionan una vista única de la anatomía de una tormenta solar a medida que evoluciona y se desplaza hacia la Tierra. Una vez que la CME llega a la órbita de la Tierra, los sensores de los satélites toman mediciones in situ de la nube de la tormenta solar, un “camino” entre lo que se ve a distancia y lo que realmente ocurre dentro de la CME.
La combinación ofrece a los físicos solares la más completa (hasta la fecha) comprensión del funcionamiento interno de estas tormentas. También representa un gran paso hacia la predicción de cuándo y cómo el impacto afectará a la Tierra. El ángulo de separación entre los satélites permite a los investigadores realizar un seguimiento del CME en tres dimensiones, algo que han hecho varias veces en los últimos años lo que les ha permitido aprender a utilizar esta nueva herramienta de la meteorología espacial.
“Ahora podemos ver una CME desde su salida de la superficie solar hasta que llega a la Tierra, y podemos reconstruirlo en 3D directamente a partir de las imágenes”, declaró Angelos Vourlidas, físico solar en el Naval Research Laboratory en Washington, y del proyecto científico STEREO.
STEREO, en tiempo real de imágenes, y de mediciones científicas, nos ofrecerá gran cantidad de información, relacionada con la velocidad y la dirección de la CME, un día antes de la que la obtendríamos partiendo de otros métodos. Aumentamos pues el tiempo disponible para las compañías eléctricas y los operadores de satélites con el fin de prepararse ante las tormentas solares potencialmente perjudiciales.
Como un huracán de fuerza destructiva depende de su dirección, del tamaño y de la velocidad, la gravedad de los efectos de una CME depende de su tamaño y velocidad, así como de si el impacto es directo o en ángulo oblicuo a través de la órbita de la Tierra.
La CME perturba el espacio dominado por el campo magnético terrestre. Perturbaciones de la magnetosfera pueden desencadenar colores brillantes y baile de luces, lo que se conoce como aurora boreal. Aunque este fenómeno es inofensivo, indica que la parte superior de la atmósfera de la Tierra y la ionosfera está en agitación.
Las tormentas solares pueden interferir en las comunicaciones entre las estaciones terrestres y los satélites, afectando a los pilotos de avión y a los astronautas. El “Radio” ruido de una tormenta puede interrumpir el servicio telefónico celular. Las perturbaciones en la ionosfera causadas por las CME pueden distorsionar la exactitud de los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) de navegación y, en casos extremos, inducir corrientes eléctricas en cables largos y transformadores de potencia en el terreno.
- El dibujo muestra COR1 de STEREO capturando imágenes de una expulsión de masa coronal (CME), como erupcionan desde el sol y de la velocidad hacia la Tierra.
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Comentarios
[...] La Nasa captura imágenes en 3D del sol que pueden predecir las tormentas solareswww.blogdeastronomia.es/astronomia/el-sol/la-nasa-captura-im… por astronomo hace pocos segundos [...]
Me alegra saber que la tecnología evoluciona y consigue éxitos como este.
Además de mejorar nuestros conocimientos físicos teóricos sobre el Sol, se consiguen aplicaciones práticas para poder prevenir fallos en comunicaciones y aparatos eléctricos capaces de ocasionar graves daños tanto materiales como personales.
Otra buena noticia es que será posible entonces predecir los fenómenos de Aurora Boreal, por suerte todos aquellos que viajen al polo norte para poder ver este increíble espectáculo tendrán la certeza de poder ver este fenómenos en las fechas señalas por estas dos naves 
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Muy interesante el artículo Ana!
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