La NASA quiere acercarse lo máximo posible al Sol. Y lo hará en 2018 en una misión a la que se ha bautizado como SPP (Solar Probe Plus).

Esta misión  no tripulada se acercará al astro como nunca antes se ha hecho antes, cayendo directamente en la atmósfera Solar.

Según la BBC: “el objetivo es intentar obtener información directa y por primera vez sobre la atmósfera exterior del astro que se encuentra a temperaturas superiores a los 1.400 grados centígrados. Concretamente, la SPP estará equipada con un artefacto como un escudo térmico, un detector de partículas de viento solar y una cámara 3D que captará imágenes en una zona a la que ninguna sonda ha llegado”

Según los expertos, esta misión podría responder a los interrogantes de la Física solar y a cuestiones como, ¿por qué la atmósfera externa del Sol es mucho más caliente que la superficie visible?

En opinión de la NASA, este proyecto es “extraordinario e histórico”, y en él se llevarán a cabo medidas de ciertas partículas del Sol, como son protones y electrones, y medidas de campos magnéticos.

“Este proyecto permite al hombre ir allí donde no ha llegado antes ningún artefacto espacial”, explica Lika Guhathakurta, una de las responsables del programa solar. “Por primera vez vamos a tocar y sentir nuestro Sol”.

Ahora con BlogDeAstronomia.es puedes poner tu nombre o el de la persona que quieras a una estrella real. ¡¡¡Nombra tu estrella aquí!!!

Artículos Relacionados:

1. EL SOL SEGÚN SDO El pasad
2. El Discovery vuelve a casa El pasad
3. El Endeavour ya ha vuelto El Endea

Hasta ahora ya exisitían otros causantes comprobados de que la longitud exacta de un día fuese variable. Los cambios en los vientos y de las corrientes oceánicas eran usuales causantes de que el giro de la Tierra se ralentizase o acelerase un poco para compensar, preservando asi el momento angular total del planeta. Además, el cambio climático provoca la redistribución de la materia por todo el planeta, lo que también puede afectar a la velocidad de rotación de la Tierra.

El último posible causante de dicha variabilidad es quizás el más extraño todavía. Se trata del efecto de las manchas solares, cuya abundancia aumenta y disminuye en ciclos de 11 años, sobre la tasa de rotación de la Tierra.
Los investigadores ya habían observado durante mucho tiempo que la velocidad de rotación varía con las estaciones, en respuesta a los patrones de viento cambiantes. Ahora, un equipo dirigido por Jean-Louis Le Mouël, del Instituto de Geofísica de París en Francia, ha descubierto que este efecto estacional también aumenta y disminuye en ciclos de 11 años, coincidiendo con el ciclo de las manchas solares. Las estaciones tienen un mayor efecto sobre la tasa de giro cuando las manchas solares son escasas, y un efecto menor cuando las manchas son abundantes, de acuerdo con un análisis de los datos desde 1962 hasta 2009 (Geophysical Research Letters, vol 37, L15307).

El equipo estima que dicha relación se debe sobre todo a la influencia que pueden tener las manchas solares, de alguna manera, alterando los patrones de viento en la Tierra. Las alteraciones se pueden deber al brillo de la luz ultravioleta del sol. Dado que la luz UV calienta la estratosfera, las manchas solares podrían alterar los patrones de viento, dijo Steven Marcus, del Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California, que no participó en el estudio.

También afirma que los investigadores necesitan mejores mediciones sobre donde y cuando se producen dichos cambios en el viento y determinar si están condicionados a estas fluctuaciones UV. “Este es un resultado interesante, pero faltan algunas piezas importantes del rompecabezas”, dice Marcus.

Una vez tengamos las piezas que faltan se podría mejorar las predicciones de cuándo y cómo cambiará la velocidad de rotación. Estos datos son importantes cuando se utilizan antenas parabólicas de radio desde la Tierra para rastrear naves espaciales. Un error de 1 milisegundo en el período de rotación puede cambiar los cálculos de los lugares de localización de la nave espacial en miles de kilómetros, Marcus dice, “una diferencia importante cuando se trata de la tierra o incluso de la órbita del planeta”.

Fuente: http://www.newscientist.com

Ahora con BlogDeAstronomia.es puedes poner tu nombre o el de la persona que quieras a una estrella real. ¡¡¡Nombra tu estrella aquí!!!

Artículos Relacionados:

1. La Nasa captura imágenes en 3D del sol que pueden predecir las tormentas solares Los físico

La Nasa publicó el lunes las primeras imágenes tridimensionales del sol, tomadas por naves espaciales gemelas y que permitirán a los científicos perfeccionar la predicción de las erupciones solares que pueden afectar a las comunicaciones y a las líneas eléctricas terrestres.

“La primera reacción fue ‘Increíble, los instrumentos funcionan’, pero mas aun, la primera reacción fue ‘wow!’” dijo Simon Plunkett, científico de STEREO, mientras explicaba las imágenes en una sala repleta de periodistas y compañeros científicos que llevaban gafas 3D para observar las siguientes imágenes:

Las dos naves espaciales STEREO fueron lanzadas el 25 de octubre de 2006, en la órbita de la Tierra alrededor del sol. La misión es la tercera de la Sonda Solar Terrestre (STP) del programa de la NASA

 Podemos encontrar la noticia relatada por la NASA, adjuntada a continuación,  en el siguiente enlace de su página oficial: Tormenta Solar 3D

La Nave Espacial STEREO de la NASA revela la anatomía de las tormentas solares

 ¿Qué pasaría si los físicos solares pudieran predecir las tormentas solares con la misma precisión y eficiencia que los meteorólogos predicen huracanes?

 De la misma manera que los satélites pueden realizar pronósticos, observando el funcionamiento interno y el desarrollo de un huracán desde sus orígenes hasta el momento en que llega a la costa, la nave espacial de la NASA, STEREO, ha capturado ahora imágenes de tormentas solares y ha realizado mediciones en tiempo real de sus campos magnéticos desde el momento en que abandonan el sol hasta el momento en que sus ondas de presión alcanzan la Tierra.

Erupciones de la atmósfera exterior del sol, o corona, pueden causar estragos en la tecnología terrestre. Estos huracanes solares, conocidos como expulsiones de masa coronal (CMEs), arrojan miles de millones de toneladas de plasma en el espacio a miles de kilómetros, transportando algunos de los campos magnéticos solares con ella.

Estas nubes de tormenta solar crean una onda de choque y un gran movimiento de perturbación en el sistema solar. El choque puede acelerar algunas de las partículas en el espacio a alta energía, en forma de “rayos cósmicos solares” que pueden ser peligrosos para las naves espaciales y los astronautas. La CME, que llega días después, puede perturbar el campo magnético de la Tierra, o magnetosfera, además de la atmósfera superior.

Observaciones desde el doble Observatorio de Relaciones Terrestres – Solares de la NASA (STEREO) de naves espaciales han permitido a los científicos medir con precisión por primera vez la velocidad, trayectoria, y forma tridimensional de las tormentas solares.

 STEREO consiste de dos observatorios casi idénticos que realizan observaciones simultáneas de CME desde dos puntos de vista. Un observatorio “guía” a la Tierra en su órbita alrededor del sol, mientras que el otro observatorio “sigue la pista” del planeta. Los dos puntos de vista de STEREO proporcionan una vista única de la anatomía de una tormenta solar a medida que evoluciona y se desplaza hacia la Tierra. Una vez que la CME llega a la órbita de la Tierra, los sensores de los satélites toman mediciones in situ de la nube de la tormenta solar, un “camino” entre lo que se ve a distancia y lo que realmente ocurre dentro de la CME.

La combinación ofrece a los físicos solares la más completa (hasta la fecha) comprensión del funcionamiento interno de estas tormentas. También representa un gran paso hacia la predicción de cuándo y cómo el impacto afectará a la Tierra. El ángulo de separación entre los satélites permite a los investigadores realizar un seguimiento del CME en tres dimensiones, algo que han hecho varias veces en los últimos años lo que les ha permitido aprender a utilizar esta nueva herramienta de la meteorología espacial.

“Ahora podemos ver una CME desde su salida de la superficie solar hasta que llega a la Tierra, y podemos reconstruirlo en 3D directamente a partir de las imágenes”, declaró Angelos Vourlidas, físico solar en el Naval Research Laboratory en Washington, y del proyecto científico STEREO.

STEREO, en tiempo real de imágenes, y de mediciones científicas, nos ofrecerá gran cantidad de información, relacionada con la velocidad y la dirección de la CME, un día antes de la que la obtendríamos partiendo de otros métodos. Aumentamos pues el tiempo disponible para las compañías eléctricas y los operadores de satélites con el fin de prepararse ante las tormentas solares potencialmente perjudiciales.

Como un huracán de fuerza destructiva depende de su dirección, del tamaño y de la velocidad, la gravedad de los efectos de una CME depende de su tamaño y velocidad, así como de si el impacto es directo o en ángulo oblicuo a través de la órbita de la Tierra.

La CME perturba el espacio dominado por el campo magnético terrestre. Perturbaciones de la magnetosfera pueden desencadenar colores brillantes y baile de luces, lo que se conoce como aurora boreal. Aunque este fenómeno es inofensivo, indica que la parte superior de la atmósfera de la Tierra y la ionosfera está en agitación.

Las tormentas solares pueden interferir en las comunicaciones entre las estaciones terrestres y los satélites, afectando a los pilotos de avión y a los astronautas. El “Radio” ruido de una tormenta puede interrumpir el servicio telefónico celular. Las perturbaciones en la ionosfera causadas por las CME pueden distorsionar la exactitud de los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) de navegación y, en casos extremos, inducir corrientes eléctricas en cables largos y transformadores de potencia en el terreno.

Ahora con BlogDeAstronomia.es puedes poner tu nombre o el de la persona que quieras a una estrella real. ¡¡¡Nombra tu estrella aquí!!!

Artículos Relacionados:

1. Las manchas solares alargan y acortan el día La mayoría

Buenas compañer@s,

Os adjunto un vídeo que me ha parecido interesante. Es un fragmento de un documental de National Geographic y está relacionado con el artículo “Venimos de las estrellas“.

Recrea la creación de nuestro sol, en los albores del sistema solar, y describe los procesos de creación de elementos en las reacciones de fusión en el núcleo de las estrellas.

Unas imágenes preciosas y una buena oportunidad de poner a prueba vuestro inglés 

Espero que os guste.

Un saludo!

Ahora con BlogDeAstronomia.es puedes poner tu nombre o el de la persona que quieras a una estrella real. ¡¡¡Nombra tu estrella aquí!!!

Artículos Relacionados:

1. Venimos de las estrellas Artículo e

Esa es la edad de nuestro universo conocido. Pero….¿De donde venimos?. ¿Cuál es el origen de la materia?.

Según la teoría alfa, beta, gamma, el universo estaba constituido al principio por una sustancia compuesta esencialmente por neutrones, a la que George Gamow dio el nombre de Ylem, término utilizado por Aristóteles para designar la materia primordial

Un segundo después del Big Bang, el Ylem era extremadamente denso y caliente, con una temperatura de cerca de 10.000 millones de grados, y los neutrones, comenzaron a desintegrarse en protones y electrones.

La expansión del universo determinó una disminución de la temperatura y, al alcanzar el millón de grados (unos cien segundos después del Big Bang), los neutrones y protones comenzaron a unirse, formando núcleos de deuterio, que a su vez se combinaron con otros protones y neutrones, dando origen a los a núcleos de Helio.

De esta forma, en el plazo de pocos minutos, cerca de la cuarta parte de la masa del universo quedó convertida en helio, mientras que el resto del universo permaneció en la forma de núcleos de hidrógeno.

Durante el siguiente millón de años el universo siguió expandiéndose hasta que la temperatura descendió a unos cuantos miles de grados y se formaron entonces los primeros átomos de Hidrógeno y Helio.

Millones de años más tarde, estos átomos generaron estrellas en cuyo interior tuvieron lugar las llamadas “reacciones nucleares de fusión”.

La fusión nuclear es un proceso donde dos o más núcleos se combinan para formar un elemento con un número atómico mayor (más protones en el núcleo). Las reacciones de fusión son las responsables de la energía emergente del Sol y las estrellas,  dicha energía está relacionada con la famosa ecuación de Einstein, E=mc².

Para que ocurra una reacción de fusión es necesario que los núcleos estén muy cerca el uno del otro de manera que las fuerzas nucleares sean relevantes y aproximen los núcleos, tiene que contrarrestar por tanto a las fuerzas electrostáticas por la que los núcleos de carga positiva se repelen. Por estas razones estas reacciones se alcanzan en el centro de las estrella cuando la densidad y temperatura son suficientemente altas.

Existen diversos ciclos de fusión que son responsables de las diferentes fases de la vida de una estrella tal y como se comenta a continuación.

En primer lugar si una nube de gas es lo suficientemente grande, comienza a contraerse. La densidad y la temperatura aumentan, de manera que la fusión nuclear puede iniciarse. En esta fase el Hidrógeno se convierte en Helio.  Al “consumirse” el Hidrógeno, la contracción se detiene. En este momento, el gas se convierte en estrella. Este es el estado en que se encuentra nuestro Sol.

Después de billones de años, cuando la mayoría del hidrógeno combustible se ha consumido y la estrella comienza a contraerse de nuevo la estrella tiene que usar otro combustible, el Helio, el  siguiente elemento de la tabla periódica después del Hidrógeno.

Cuando la temperatura en el centro de una estrella llega a 100 millones de grados Kelvin sucede la fusión de Helio a Carbono además de la formación de Oxígeno resultante de la fusión de Carbono y Helio.

La etapa siguiente en la vida de una estrella se llama gigante roja, debido en parte al aumento de su tamaño. Cuando a la estrella roja gigante se le acaba el combustible, comienza a contraerse nuevamente. Esta contracción calienta mucho el núcleo de la estrella, de manera que se forman elementos más pesados, como son el Neón, Sodio, Magnesio, Sulfuro, Silicón, Níquel, Cobalto y Hierro.

Cuando a la estrella se le acaba este último tipo de combustible, se concluye que ha llegado al final de su vida. En este punto la estrella comienza a desprender capas porque no puede contenerlas por más tiempo. Convirtiendose en una  nebulosa planetaria.

El centro de la estrella se convierte además en una enana blanca (estrella extremadamente densa con tamaños del orden de un planeta).

Finalmente, cuando la enana blanca ha utilizado toda su energía, para de brillar y se convierte en una enana negra, es decir, una estrella muerta. Se espera que esta sea la última etapa de nuestro Sol.

Para las estrellas con masas mayores que el Sol (hasta 40 veces más grandes), las capas externas de la estrella pueden ser arrojadas con más fuerza. Se trataría entonces de otra etapa en la vida de este tipo de estrellas, convirtiéndose en este caso en una supernova.  Este tipo de estrella colapsa a un tamaño muy compacto  pudiendo llegar a convertirse en un agujero negro.

Teniendo en cuenta esto llegamos a la conclusión de que todos los elementos necesarios para la formación de la vida en la Tierra, fueron y siguen siendo generados por reacciones nucleares de fusión llevadas a cabo en las estrellas a lo largo de las diversas etapas de su vida.

Cabe pensar que la existencia del agua (H2O), principal componente de nuestro organismo y el medio donde se cree que se dieron las reacciones químicas necesarias para el origen de la vida, es obra de estos increíbles astros.

Quizás a partir de ahora ya no solo miraremos a un microscopio para entender las bases de la vida en la Tierra, quizás ahora utilicemos un telescopio para observar a las responsables de la creación de la materia, quizás ahora miraremos a las estrellas….

Ahora con BlogDeAstronomia.es puedes poner tu nombre o el de la persona que quieras a una estrella real. ¡¡¡Nombra tu estrella aquí!!!

Artículos Relacionados:

1. El nacimiento del Sistema Solar Buenas co
2. En busca del número de civilizaciones inteligentes. La ecuación de Drake La Ec
3. La Vía Láctea: Curiosidades En relació